MIT Desenvolve Ultra

Engenheiros do MIT desenvolveram uma técnica de fabricação escalável que pode produzir células solares ultrafinas que podem ser presas a qualquer superfície e fornecer energia. As células duráveis ​​e flexíveis são muito mais finas que um fio de cabelo humano e são fabricadas com tintas condutoras em um processo de impressão que será dimensionado para atender grandes áreas.

As células são afixadas a um substrato de tecido e têm um centésimo do peso dos painéis solares típicos; no entanto, eles podem gerar 18 vezes mais potência por quilograma e podem ser colados na maioria das superfícies. De acordo com o MIT, as células podem ser aplicadas a velas de barco para fornecer energia no mar, em tendas para energia de emergência ou em drones para maior alcance e tempo de voo.

"As métricas usadas para avaliar uma nova tecnologia de célula solar são normalmente limitadas à sua eficiência de conversão de energia e seu custo em dólares por watt. Igualmente importante é a integrabilidade - a facilidade com que a nova tecnologia pode ser adaptada. Os tecidos solares leves permitem a integrabilidade, dando impulso ao trabalho atual. Nós nos esforçamos para acelerar a adoção da energia solar, dada a atual necessidade urgente de implantar novas fontes de energia livres de carbono", explica Vladimir Bulovic, diretor do MIT.nano.

Ao contrário de empreendimentos anteriores que exigem processos de fabricação caros e intrincados, as novas células solares do MIT são totalmente imprimíveis usando tinta condutora; no entanto, os módulos solares resultantes são inerentemente frágeis. Para superar esse problema, a equipe imprime as células em um tecido Dyneema criado a partir de fibras de UHMwPE (Polietileno de Ultra Alto Peso Molecular). Isso fornece a força e a flexibilidade necessárias para que as células funcionem sem quebrar.

Para isso, o módulo solar pode gerar 730W de potência por quilo quando isolado e cerca de 370W/kg quando usado com o tecido Dyneema. Os engenheiros estão atualmente procurando desenvolver embalagens ultrafinas para as células que irão protegê-las de ambientes agressivos.